Vogels

De gaai wordt beschouwd als de ‘bewaker van het bos’, omdat hij bij gevaar, zoals roofvogels, marters of mensen, het hele bos waarschuwt met zijn luide, schrille alarmkreet. Hij kan zelfs andere dieren imiteren. Als intelligente kraaiachtige is hij ook een belangrijke ‘bosbouwer’, die duizenden eikels als wintervoorraad begraaft en zo onbewust nieuwe eikenbossen aanplant.

Het verenkleed van een aalscholver is niet volledig waterdicht, wat verklaart waarom je ze vaak op takken ziet zitten om hun veren te laten opdrogen. In tegenstelling tot veel andere watervogels hebben aalscholvers minder vet op hun veren, waardoor het water door de veren heen tot op de huid kan doordringen. Dit resulteert in een verminderd drijfvermogen, waardoor ze dieper kunnen duiken.

De Indische gans, een broedvogel uit Centraal-Azië, onderneemt jaarlijks een indrukwekkende migratie. Twee keer per jaar steekt hij de Himalaya over en overwintert op het Indiase subcontinent. Deze uitzonderlijke tocht brengt hem naar hoogtes tot wel 9000 meter. Dit is mogelijk dankzij een unieke mutatie in hemoglobine – het eiwit in het bloed dat zuurstof transporteert. Door de vervanging van een enkel aminozuur kan de Indische gans efficiënter zuurstof uit de ijle berglucht opnemen.